基于PVC潤滑劑與 PVC 初級顆粒的相對相容性,可以將它們分為內部潤滑劑和外部潤滑劑。
大多數潤滑劑分子有一個極性頭部和一個非極性尾部，每一端都有非常不同的吸引力，就像表面活性劑的作用機理一樣。極性有頭的蠟，如脂肪醇、脂肪酸（硬脂酸）、脂肪酯和脂肪酰胺，在 PVC 中具有適度的相容性，可作為內部潤滑劑。石蠟和聚乙烯等非極性蠟與 PVC 不相容，被稱為外部潤滑劑。
內部潤滑劑減少了 PVC 分子鏈之間發生的摩擦力，從而降低了熔體粘度。它們是極性的，因此與 PVC 高度相容。即使在高劑量下，它們也有助于實現出色的透明度，并且不會滲出，這有助于優化最終產品的焊接、粘合和印刷性能。
外部潤滑劑會降低 PVC 和金屬表面之間的附著力。它們大多是非極性的，如石蠟和聚乙烯蠟。外部潤滑效果很大程度上取決于烴鏈的長度、支化和官能團。高劑量時，它們會導致混濁和析出
然而，外部和內部潤滑效果之間的過渡是流體，內部潤滑劑通常也具有一定的外部潤滑效果，反之亦然。因此，具有這兩種作用的潤滑劑被稱為“復合潤滑劑”。 例如氧化聚乙烯蠟，它們因為氧化作用引入的羧基、羥基等極性基團，可改善與PVC的相容性，同時還可通過潤濕模具表面而發揮外潤滑作用，促進脫模從而提高擠出制品表面的光澤度。
